L-am văzut pe viu pentru prima dată la Premiile Gopo, unde am stat la o masă distanţă. După ce a primit premiul pentru cel mai bun actor (Medalia de onoare), pe scenă a urcat maestrul Ion Besoiu care a spus: „Se pare că e seara bătrânilor”. Victor Rebengiuc a pufnit în râs şi a strigat: „Bătrân eşti tu!”

La final, mi-am făcut curaj şi l-am abordat pentru un autograf. Mi-a lăsat impresia că faptul că-mi semnează cartea este, pe departe, onoarea dânsului şi nu a mea. Apoi a băgat capul între umeri, s-a aplecat spre mine, mi-a întins mâna şi mi-a spus: „Vă mulţumesc, domnule Toma!” Şah mat.